Verlagsgruppe Oetinger

Robinson, Barbara

Barbara Robinson, 1927 geboren, wuchs in einer Kleinstadt im Süden Ohios auf. Sie war schon als Kind eine Leseratte, studierte später Literatur und Theaterwissenschaft und wurde freie Autorin. Sie schrieb Kurzgeschichten, Bühnenstücke und Kinderbücher, für die sie vielfach ausgezeichnet wurde. Die Harvard University verlieh ihr einen Ehrendoktor für Literatur.

1972 erschien in den USA ihr bisher erfolgreichstes Kinderbuch »Hilfe, die Herdmanns kommen«, in dem die Geschwister Ralf, Eugenia, Leopold, Klaus, Olli und Hedwig Herdmann mit anarchischem Witz und rührendem Tiefsinn das Krippenspiel in der Kirche auf ihre eigene Art interpretieren. Das Buch erhielt zahlreiche Literaturpreise, stand mehrere Jahre auf der Liste der "bemerkenswerten Kinderbücher" (ALA Notable Children's Books) und wurde 1983 für das Fernsehen verfilmt.

1974 erschien »Hilfe, die Herdmanns kommen« in Deutschland in der Übersetzung des renommierten Kinderbuchautors Paul Maar und seiner Frau Nele, zu Zeiten, als Franz Josef Degenhardts Lied "Spiel nicht mit den Schmuddelkindern" im Radio lief. Längst sind Buch und Bühnenfassung internationale Klassiker und mancherorts fester Bestandteil der Weihnachtstradition als Weihnachtsmärchen der besonderen Art. Legendär ist zum Beispiel die Lesung von Henning Venske, die seit vielen Jahren Heiligabend um die Mittagszeit im Norddeutschen Rundfunk übertragen wird.

Es folgten zwei weitere Bücher über die Herdmanns, "The Best School Year Ever", USA 1994 (»Vorsicht, die Herdmanns schon wieder«, Verlag Friedrich Oetinger, Hamburg, Herbst 2010) und »The Best Halloween Ever«, USA 2004 (»Achtung, die Herdmanns sind zurück«, Verlag Friedrich Oetinger, Hamburg, 2008).

In den USA gehören die Bücher über die Geschwister Herdmann zur beliebtesten Lektüre bei Schulkindern im ganzen Land und Barbara Robinson, die sich nach wie vor für Projekte der Leseförderung engagiert, ist ein gern gesehener Gast in Schulen und Bibliotheken.

Und auch in Deutschland - und nicht nur zur Weihnachtszeit! - ist die Faszination unverändert für Ralf, Eugenia, Leopold, Klaus, Olli und Hedwig Herdmann, diese "Orgelpfeifen des Schreckens" (DIE WELT).

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